Святые дни продолжаются. Готовимся к встрече Великого двунадесятого праздника - Крещение Господне.

Событие Крещения Господа Иисуса Христа от пророка Иоанна Предтечи в реке Иордан христиане празднуют с древних времен. Это один из самых первых христианских праздников.

Его начали праздновать, еще когда были живы апостолы — упоминание об этом дне есть в апостольских постановлениях и правилах. До IV века Крещение и Рождество были единым праздником, который назывался Богоявление.

Впервые раздельное празднование Рождества Христова и Крещения Господня было введено в Константинопольской Церкви около 377 года. Из Константинополя обычай праздновать Рождество Христово 25 декабря распространился по всему православному Востоку.

Хотя отголоски единства этих двух праздников можно наблюдать в Богослужении. Например, у обоих праздников есть Навечерие — Сочельник, со строгим постом и особыми традициями.

Древнее совмещение праздников осталось в некоторых восточных церквях. К примеру армяне продолжают праздновать Рождество и Крещение в один день — 6 января.

В Богослужебных текстах значение праздника Богоявления поясняется так: Господь принял крещение не для собственного очищения, в котором Он не нуждался, а ради спасения людей. Современное Таинство Крещения дает благодать Божию потому, что вода крещения освящена Господом. В первые века христианства на Богоявление крестили новообращенных, которых называли оглашенными. Поэтому этот день часто называли "днем Просвещения", "праздником Светов", или "святыми Светами", в знак того, что Таинство Крещения очищает человека от греха и просвещает Светом Христовым. Традиция освящать воду в водоемах была уже тогда.